Цихлиды озера Малави всегда пользовались особой популярностью среди аквариумистов. Не удивительно, ведь это особенные рыбки. За ними очень интересно наблюдать. Они получили от природы яркий, необычный окрас и потому не нуждаются в селекции и искусственном «декорировании». Сложно выделить какой-либо конкретный вид из этих животных. Однако особое место среди них занимает аулонокара.
Описание внешнего вида
Аулонокара обитает в пресноводных водоемах. Они являются эндемиками озера Ньяса (Малави). То есть, в природе их можно увидеть только в этом африканском регионе и нигде больше. Если аквариумист захочет воссоздать биотоп, то ему нужно сымитировать скалистую местность с песчаным дном. В озере цихлиды поедают личинок и насекомых, но при этом могут держаться не только возле поверхности, но и на глубине. Часто особи заплывают в те участки озера, куда даже солнце не достает. Именно поэтому им и нужна такая яркая окраска, ведь для них это способ не теряться от стаи.
Отличительная особенность этих рыб – гендерное различие. Самцы первый период жизни выглядят серо и непривлекательно. Однако с возрастом эти гадкие утята становятся настоящими лебедями. То есть, у них начинает проявляться окрас. На рыбках начинают проявляться желтые, голубые, красные и золотистые цвета и их сочетания. Во многом благодаря этому их называют «павлинами» среди цихлид.
Но, несмотря на их природную красоту, люди все же решились провести их селекцию, дабы вывести новые цветовые вариации. Данный процесс не отличаются сложностью, поскольку разновидности этих цихлид легко скрещиваются.
Рыбы могут вырастать в длину до 8-20 см, но все зависит от пола и конкретной разновидности. У них удлиненное, приплюснутое тело. Крупные глаза и губы, голова заостренная. Самки и молодняк невзрачные. Обычно у них сероватое или коричневатое тело. Однако начиная от полугода самцы визуально очень меняются, приобретая яркий окрас. Его интенсивность зависит от условий, в которых живут рыбы. Особенно яркими они становятся в период нереста.
Содержание и уход в аквариуме
Аулонокара достаточно выносливая рыба, но чтобы ей было комфортно жить в аквариумных условиях, ей нужно создать определенные условия. Аквариумисту следует подготовить:
Аквариум. Он должен быть просторным, минимум 100 литров на одну пару. Если стайка будет больше, то, соответственно, нужна емкость крупнее;
Грунт. Оптимальный выбор – песок, фракция которого должна быть около 2 мм. Связано это с тем, что в природе аулонокара часто копается возле дна, где ищут личинок и различных рачков;
Декорации. Обязательно нужно установить различный декор для воссоздания укрытий. Для этого подойдут коряги и камни. Особи любят отдыхать и прятаться в различных гротах и пещерах;
Параметры воды. Аквариумисту нужно учитывать, что озеро Малави имеет стабильные параметры и очень чистую воду. Поэтому стоит обязательно подумать о фильтрации и не забывать еженедельно менять около трети воды от всего объема аквариума. Для комфортной жизни этим цихлидам требуется вода температурой 24-28 градусов, с кислотностью около 6-9 и жесткостью в пределах 12-25 dGH;
Растения. Аулонокара любит перекапывать грунт, поэтому сажать флору в аквариум нет смысла. Она все равно не сможет укорениться. Поэтому проще сделать акцент на декоре, а пользу растений компенсировать мощностью фильтрующего оборудования. единственное исключение – это флора, которая не требует укоренения. То есть, это различные папоротники, анубиасы, мхи и прочие виды, которые не обязательно укоренять в грунт.
В идеале данных цихлид держат гаремами. То есть, к самцу подселяют около 3-6 самок. Если хочется завести больше мужских особей, то нужно купить емкость больше, чтобы каждому питомцу хватило места и им не приходилось бороться за него. В противном случае жестокие стычки за доминирование неизбежны. Но в целом самцы ведут себя слегка отстраненно. Они плавают в одиночестве, сами подготавливают место для нереста, куда приглашают самок. Те же, в свою очередь, держатся отдельно, своей группой.
Также для этих питомцев нужно подобрать рацион. Обязательно следует помнить, что в озере Малави они поедают животную пищу (например, личинок). То есть, это хищники. В озере они охотятся, выжидая, когда жертва, сидя в песке, даст себя обнаружить. В искусственных условиях увидеть этот процесс не получится. Однако инстинкты остаются и периодически аулонокара все равно роется в песке, пытаясь найти что-то съедобное.
При составлении меню нужно учитывать, что оно на 80% должно состоять из пищи животного происхождения. Остальное – растительная подкормка. За основу можно взять специальные сухие корма от производителей. Многие производители предлагают продукцию, которая по своему составу оптимально подходит для всех цихлид Малави. В них есть и необходимые и мясные, и растительные элементы. Но важно, чтобы порции были небольшими, поскольку эти питомцы склонны к перееданию.
Совместимость с другими рыбками
Почти все виды аулонокар по своей натуре являются миролюбивыми создателями и поэтому хорошо ладят со своими соседями по озеру. Только самцы могут устраивать стычки ради территории и только лишь в период нереста. Поэтому требуется просторная банка для проживания нескольких стаек.
Самые лучшие соседи для аулонокар – голубой дельфин, колибри. Не стоит совмещать их с малавийцами группы Мбуна, поскольку те отличаются агрессивным нравом.
Разведение
Рыбы полностью созревают к одному году. Дать потомство они способны и в общем аквариуме, формируя временную пару. Самец заранее находит место, выкапывает ямку. Самка аулонокары, когда уже готова, подплывает к мужской особи. После брачного танца она откладывает 15-80 икринок и собирает их во рту вместе с молоками. Уже во рту происходит оплодотворение икры. Это непростое время для будущей «матери». На протяжении следующих 2-3 недель она ничего не ест, пока вынашивает икру.
Когда мальки появляются на свет, сразу проявляют хороший аппетит. Они активно поедают специальные корма, а также циклоп или науплии артемии. Первое время молодняк, почуяв опасность, прячутся у самки во рту. Благодаря этому за один нерест вырастает достаточно большое количество рыбок.
Виды
Как уже говорилось, аулонокары разделяются на массу разновидностей, которые отличаются по окраске. Некоторые виды исключительно природные, но есть и те, которые были выведены искусственно:
Королева Ньяса. Самцы вырастают до 12 см, самки – до 9. Тело имеет ярко-синий цвет. Возле жаберных крышек заметна косая красная полоска. Самки выглядят скромнее, они серо-коричневым с темными вертикальными полосами;
Майланда. Имеют чуть меньшие размеры, около 8-10 см. Окрас серо-синий. От головы до хвоста присутствует широкая полоса. Может быть белой или желтой;
Маулана. В озере держатся на глубине около 5 м, возле песчаного дна. В длину могут достигать 15 см. Самцы имеют синюю окраску с крупной желтой полосой возле жабр. Продолжительность жизни около 15 лет;
Бенша. Этот вид назвали в честь Ульриха Бенша, доктора, который основал известную компанию Tetra. Данная цихлида, как и прошлая, может вытягиваться в длину на 15 см. Но она существенно отличается внешне. Особи имеют ярко-желтое тело с голубыми полосками на теле и хвостовом плавнике. Эта очень спокойная и мирная рыбка, которая даже во время нереста не особо агрессивна. Но, конечно, самцы могут иногда устраивать бои за территорию;
Стюартгранди. Размер стандартный. Самки невзрачные, а самцы могут иметь массу вариаций расцветки, около 100 разновидностей. Окрас проявляется в полной мере к двум годам. В озере Малави живут на глубине 15-20 м, но образ жизни у них стандартный. То есть, прячутся в скалах и ищут добычу в песке. Любят простор. Для одной особи нужно не менее 75 литров;
Мультиколор. Этот вид был выведен искусственно из нескольких форм. Самцы имеют пеструю окраску. При этом сочетание цветов может быть самое невообразимое. Встречаются синие, красные, желтые, оранжевые, черные и прочие оттенки;
Орхидея. Также подвид стюартгранди. Вырастают до 13 см. Самки серые, самцы переливаются желтым, оранжевым и красным цветами. Живут до 8 лет. Имеют спокойный характер;
Ред рубин. Еще одна селекционная форма. Самочки имеют бежевый или бледно-оранжевый окрас. Самцы ярко-красные с синими вертикальными полосами и такой же головой;
Аурика. Эта разновидность появилась в результате скрещивания аулонокары Фрайберга. Самцы достигают 17 см и даже больше. Тело красное, со множеством темных полос;
Фрайберга (она же малавийская бабочка). Визуально похожа на предыдущий вид и является исключительно природной формой. Отличается от аурики тем, что имеет желтое, а не красное тело.
